Una columna del Departamento de Salud de Columbia/Condado de Boone ¿Qué sabe sobre la prueba de la tuberculosis? por Sharon Lee y Stephanie Potter, enfermeras practicantes Muchos de ustedes han venido al Departamento de Salud de Columbia por insistencia de su jefe para que les hagan la prueba de la tuberculosis o tal vez han escuchado mencionar a familiares o amigos sobre esta prueba. Me gustaría explicarles un poco más sobre esta prueba. La tuberculosis o TB es una grave infección muy común alrededor del mundo. En algunos lugares como México, Centro y Sur América todos los bebés son vacunados de esta enfermedad pero desafortunadamente aunque estas medidas disminuyen el número de personas que desarrollan esta enfermedad, muchos todavía se enferman. Todo empleador que tiene empleados de diferentes países en donde la tuberculosis es muy común debe requerir el examen de la TB a cada uno. Muchas personas infectadas con esta enfermedad no se sienten enfermas o no tienen los síntomas. Algunos posibles síntomas pueden ser tos que dura más de dos semanas, cansancio, escalofríos, fiebre, pérdida de peso y sudoraciones nocturnas. Por lo tanto, si usted o alguien tiene estos síntomas tiene que ser examinado de la tuberculosis. Esta pruba del TB puede hacerse en el Departamento de Salud del Condado de Boone los días lunes, martes, jueves y viernes de 8:30 a.m. a 4:30 p.m. con costo de $2.00. Al hacerse el examen del TB, se podrá determinar si la persona está o no está infectada. Si los resultados salen positivos, esto significa que la persona tiene la bacteria o virus del TB pero no necesariamente la persona tiene que estar enferma. Los resultados muestran si el individuo tiene esta bacteria o virus en su organismo. Con los síntomas y rayos X se puede determinar si la persona está enferma o lleva esta infección pasivamente, es decir sin mostrar síntomas. El tratamiento es recomendado si uno tiene el virus pasivo porque esta persona tiene un alto riesgo de enfermarse con este mal. Al mismo tiempo esta persona se puede convertir en un peligro para los otros miembros de su familia sobre todo los niños porque están expuestos a este mal. El tratamiento para el caso del virus pasivo solo necesita una medicina y un tipo de vitamina. Por otro lado, las personas que sí tienen el virus activo, o sea, que sí presentan los síntomas y los resultados de los rayos X son positivos necesitan cuatro medicinas diferentes para la tuberculosis más un tipo de vitamina. Todas estas medicinas se tienen que tomar diariamente por muchos meses para que hagan efecto. La mayoría de las personas a quienes le sale la prueba de la tubeculosis positiva tienen muchas preguntas, por eso nosotros en el Departamento de Salud les hacemos una cita con un(a) enfermero(a) o doctor(a) y así podemos responder todas las preguntas sobre la infección y el tratamiento. Si usted no habla inglés y no puede conseguir a nadie que le puede ayudar con la traducción, alguien de nuestro personal bilingüe o un intérprete por via telefónica le podrá ayudar. Para más información llame a Stephanie Potter o Bill Monroe (bilingüe) al (573) 874-7356.