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El
reclutamiento debe empezar cuanto
antes
por
Rebecca
Rivas
reportera de Adelante
Si
MU desea reclutar más estudiantes
hispanos, tiene que comenzar más
temprano, dijo un partidario de los
trabajadores rurales que asistió al
Día de la Visita Anual del
Estudiante Latino.
“Muchos
estudiantes no tienen ni idea de que esto
pueda ser una posibilidad,” dijo
Robert Stiles del Proyecto de los
Trabajadores Rurales Migrantes. “Si
desean más estudiantes hispanos,
deben empezar en el octavo o noveno
año y decir, “La Universidad
es para ti.”
El
Día de la Visita Anual del
Estudiante Hispano para los estudiantes de
la secundaria es parte de este programa de
extensión. Aquí, los
estudiantes se reúnen con
profesores hispanos y con estudiantes para
hacer preguntas acerca de la vida en el
campus y las posibilidades de becas.
Desafortunadamente, este evento del 6 de
diciembre atrajo a muy pocos estudiantes.
Generalmente concurren alrededor de 75
estudiantes, pero este año
sólo 10 estudiantes, todos del
área de la ciudad de Kansas, se
hicieron presente.
El
reclutamiento de estudiantes de las
minorías étnicas ha sido un
esfuerzo constante de la Universidad de
Missouri, dijo la coordinadora de
relaciones comunitarias, Christine
Winfield.
La
Universidad de Missouri debe estar alerta
ya que a pocas millas de la Ciudad de
Kansas -- donde se halla la
población hispana más grande
de Missouri -- se encuentra la Universidad
de Kansas en Lawrence.
Para
atraer estudiantes hispanos, Winfield
concurre a fiestas anuales y a
conferencias en las secundarias para
así tener acceso a las comunidades
en las ciudades de Kansas y San
Luis.
“La
gente se entusiasma mucho cuando ve los
centros de exhibición de
Mizzou,” dijo Winfield . “Pero
tenemos que hacer más
esfuerzos.”
Winfield
coincide con la evaluación de
Stiles y concuerda con la idea de que el
reclutamiento debe comenzarse más
temprano, con estudiantes más
jóvenes. Además, considera
que el programa de extensión
también debería ayudar a los
estudiantes con la preparación de
los exámenes ACT y SAT.
Por
más de una década, los
representantes de MU han trabajado con la
Liga de Ciudadanos Latinoamericanos para
educar a los estudiantes de secundaria
acerca de los programas para las
minorías disponibles en la
universidad.
Los
esfuerzos fueron como respuesta a una
protesta en las comunidades de la Ciudad
de Kansas hace seis años, dijo
Winfield. La Coalición de
Organizaciones Hispánicas
consideró que la Universidad no
estaba considerando a los
latinos.
Esta
no es la primera vez que los
administradores de MU tienen que
reaccionar ante las quejas de las
minorías. En 1978, la NAACP hizo un
juicio que forzó a la Universidad a
establecer programas para mejorar las
relaciones de la comunidad con las
minorías. Pablo Mendoza, director
de la Oficina de los Asuntos
Multi-Culturales de la Universidad,
expresó que su oficina y el cargo
de Winfield fueron creados debido a este
juicio.
“Esta
institución no es tan activa como
debiera ser porque no actúa a no
ser que sea requerida,” dijo Mendoza.
“Se ha establecido bajo la orden del
acuerdo con la NAACP.”
Hasta
el momento, el 1.5% de la población
estudiantil es latina. El año
pasado, el número de estudiantes
latinos aumentó casi un 20%, de 52
a 62. A pesar de que el número no
es alto comparado con otras universidades,
el programa para aumentar la diversidad en
la universidad todavía está
en pañales.
Mendoza
dijo que proyectos como el día de
visita y los centros de exhibición
en las celebraciones hispánicas no
van a dar resultados
inmediatos.
“Estamos
tratando de corregir lo que ha pasado en
los últimos 100 años,”
dijo. “Si no conoce la historia, no
puede saber cuanto ha hecho la
universidad.”
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