El Dr. Juan José Pineda bromea con una paciente, Gwendolyn Clark, durante su consulta. Abajo, Gretchen Chudey, una representante de la empresa farmacéutica Merck, muestra medicinas al Dr. Pineda. (fotos de Megan Rathfon / Adelante) Dr. Juan Pineda: de Colombia a Columbia por Cristina Elías reportera de Adelante En nuestra búsqueda mensual de negocios y profesionales latinoamericanos en Missouri Central, les llevamos este mes al médico — a una clínica de un doctor hispano en Columbia. El Dr. Juan José Pineda escucha la respiración de Gwendolyn Clark con su estetoscopio. Líneas de concentración cruzan su frente. Ahora, se inclina para examinar la inflamación de sus tobillos — una señal de retención de fluido. “Todos engordamos durante las navidades,” bromea el Dr. Pineda. “Yo también, ¿eh?” Clark asegura haber cuidado su dieta. “Si tú lo dices ‘Dr. Pineda, no he comido nada malo,’ yo te creo. Hay algunos pacientes que no necesitan comer nada para tener síntomas.” “Ella es mi paciente favorita. Nunca pierde una cita,” dice Pineda. “Cuando tenga una hija, la llamaré Gwendolyn.” Clark ha estado consultando al Dr. Pineda por cuatro años, y atribuye su mejoría al doctor. “Estaba tan enferma que no podía trabajar,” dice Clark. “A no ser por él, todavía estaría enferma.” El Dr. Pineda, un doctor de medicina interna que también especializa en gastroenterología, es uno de los pocos latinos que ejerce en Columbia. Él cree que las barreras, prejuicios y malos entendimientos de instituciones, pacientes y aun colegas hacen que sea difícil salir adelante para los doctores latinos. “Aunque eres un profesional, se hacen suposiciones generales, con respecto a quien eres. Te ponen en la misma categoría como todos los estereotipos.” El Dr. Pineda, nativo de Medellín, Colombia, egresó de la Universidad de Antioquia en Colombia. Después de recibir su título, el doctor fue internista en un hospital de tuberculosis y luego en un hospital de trauma antes de venir a los Estados Unidos. En 1983, se inscribió en la Universidad de Missouri y pronto empezó a trabajar en el Hospital Estatal para Cáncer, Ellis Fischel. Habiendo terminado sus estudios, el Dr. Pineda regresó a Colombia, en donde trabajó con su padre desde 1986 a 1988. Pero pronto tuvo que regresar a Missouri, por motivo de la situación civil tan peligrosa de Colombia. “No quiero hablar de Colombia. Es peligroso allí, y es muy difícil ver deteriorarse un país tan grande como ha pasado en Colombia. Yo vivo aquí ahora. Mi satisfacción es ver a mis pacientes mejorar.” Dicen los empleados del doctor que su consultorio está muy ocupado. Algunos pacientes viajan desde St. Louis para verle. Otros viajan desde otros estados. El doctor trabaja siete días por semana. El opera en los hospitales locales por las mañanas y fines de semana, además de trabajar en su consultorio de 1 a 5 cada día — o hasta que se marche su último paciente. Distintos tipos de personas vienen a ver al Dr. Pineda, incluyendo a muchos latinos. “Veo muchos tipos de gente,” dice. “Veo granjeros así como ejecutivos. Tengo pacientes negros, blancos, indígenas y también los latinos de Centro y Suramérica, inclusive de Puerto Rico. “Creo que los pacientes latinos se sienten más cómodos conmigo,” dijo. “A veces es más fácil para la gente hablar de sus dolores en su propio idioma.” El consultorio del Dr. Pineda está localizada en el 1701 de E. Broadway, contigua a Boone Hospital Center.