Kym Hemley, de Language Access Metro Project, un servicio de intérpretes en St. Louis, comparte su experiencia ante el panel de Milán, Missouri, el miércoles 13 de marzo. (Mike Kane/Adelante) De muchos colores por Jessie Turner reportera de Adelante Sones folclóricos mexicanos acompañados de movimientos de los bailarines arremolinaron la conferencia de Cambio de Colores, que se inició el miércoles 13 de marzo, en la Universidad de Missouri (UM). El grupo Atotonilco vino a Columbia desde Kansas City para entretener a los casi 200 participantes de la conferencia, concebida para establecer lazos y discutir problemas fundamentales de la comunidad hispana. La auditora del Estado de Missouri, Claire McCaskill, habló ante una multitud diversa de trabajadores sociales, encargados del cuidado de la salud, investigadores y defensores de la causa hispana. “Necesitamos pensar cómo seguiremos discutiendo estos asuntos después de la conferencia”, dijo. “La gente habla mucho sobre la necesidad de aceptar la diversidad. Es muy fácil decirlo. Empero, es difícil hacerlo”, apuntó. Ser indocumentado afecta todos los aspectos de la vida, desde sobrevivir hasta manejar un coche, dijo Suzanne Gladney, abogada especializada en asuntos de inmigración. Los indocumentados suelen ser víctimas de estafas pero tienen miedo de informarle a la policía. Y para los estudiantes indocumentados, incluyendo los que crecen y estudian en EE UU, les es difícil alcanzar los estudios superiores. Anne Dannerbeck, del Departamento de Trabajo Social de UM, dijo que los inmigrantes hispanos tienen la capacidad de crear más oportunidades para sus hijos. Cuando los niños se asimilan a la cultura estadounidense y los padres no lo hacen, las diferencias entre ellos se hacen mayores, explicó. “Si la asimilación es paralela, padres e hijos lograrán mantener los vínculos familiares y culturales”. La mayoría de las presentaciones se ocuparon de aspectos positivos, Sylvia Lazos, una de los organizadores de la conferencia y profesora asociada de la Facultad de Derecho de UM, resaltó los problemas de discriminación racial. Según Lazos, Missouri sobresale por ser el estado con el más alto índice de crímenes basados en patrones étnicos entre Iowa, Kansas y Nebraska, de acuerdo a las estadísticas del Departamento de Justicia. Los asistentes aprovecharon la oportunidad de aprender en talleres y mesas redondas, compartiendo conocimientos y estableciendo contactos. Eduardo González-Viaña, ganador del Premio Latino de la Literatura 2001 y autor de Los Sueños de América se convirtió en el presentador principal de la conferencia pues dijo a los asistentes que “no apaguen la luz que nació en esta conferencia, en Missouri. Manténganla en sus corazones para siempre”.