San Andres, tradicional celebracion boliviana por Nancy Malugani colaboradora de Adelante Durante el mes de noviembre el pequeño pueblo de Totora se transforma de un pueblo dejado en ruinas por un terremoto a una gran fiesta colorida, donde cientos de personas celebran “los Columpios de San Andrés”; probablemente la tradición más original de Bolivia. Una vez al año, los pobladores de esta región se reúnen para despedir a las almas errantes de sus deudos que han bajado de las montañas y, para festejar la juventud de las mujeres que buscan pareja. Para ello, construyen enormes columpios en las calles de adoquín, los adornan con serpentinas y banderas y, celebran con chicha de maíz y canciones folklóricas. De acuerdo a la tradición, el 2 de noviembre, las almas de los muertos bajan de lo alto de la montaña o hanacpacha (cielo del mundo de arriba). Durante todo el mes, el balanceo de los columpios ayudará a los espíritus a regresar a sus moradas celestiales. Desde las montañas han bajado muchas mujeres cargando a sus niños en la espalda sólo para ver a “las mujeres voladoras”. Las jóvenes solteras que no han tenido suerte en el amor, esperan pescar un canasto con sus pies mientras se balancean en los columpios. Dentro de los mismos, los familiares han puesto pequeños regalos que representan la llegada de la lluvia y con ella la fertilidad y la abundancia. La gente del pueblo ofrece, desde sus puertas, embriagante chicha que se consume en cáscaras ahuecadas de calabazas. Las chicas sólo toman mogochinche o jugo de duraznos deshidratados. Mientras dos hombres robustos (los “empujadores”) tiran de dos cuerdas atadas a los columpios, las chicas van gritando; “flor que flamea, flor que flamea!” Luego de hamacarse por un buen rato, el canasto se pone en una vara y ellas tratan de alcanzarlo con sus pies. En una fila, las mujeres adultas que no han tenido suerte en el amor, esperan su turno para probar los columpios con la esperanza de que su santo, San Andrés, les consiga un novio.