La otra cara de Colón

Mano Sangrante en el Memorial da América Latina en Sao Paulo, Brasil, de Oscar Niemeyer. La mano simboliza el sufrimiento y opresión de los pueblos de América Latina.

Las hojas caen dócilmente por los valles y colinas en un susurro que nos recuerda el llamado de los antepasados. Antes de que esta tierra se llamara América, estaba habitada por campesinos y sus familias, y estaba impregnada de tradiciones. Antes de que la idea de un “nuevo mundo” se le ocurriera a Cristóbal Colón, el espíritu de esta tierra estaba sembrado orgullosamente en las entrañas de los aztecas, incas y mayas. Los indígenas escuchaban las enseñanzas de la tierra como a la voz de Dios. El espíritu de la tierra les instruía sobre la vida y el universo; la ciencia y la religión estaban unidas en una sola doctrina.

rebecca s. rivas

En 1492, Colón cruzó el océano, y trajo consigo un mensaje religioso foráneo al de los indígenas. Su presencia alcanzó las orillas del Caribe como un huracán, arrasando con una ola de enfermedad y opresión el modo de vida de los indígenas.

Sin embargo, Colón construyó los pilares de la América que hoy conocemos. En toda América, desde México hasta Argentina, se conmemora la llegada de Colón al Caribe el 12 de octubre como el Día de la Raza. En los Estados Unidos, Colón es el único además de Martín Luther King Jr. que tiene un día de festejos en su honor.

Hoy, los niños aprenden en las escuelas que Colón abrió la puerta para que el nuevo mundo fuera explorado. Se les dice también que era un visionario al defender la teoría de que el mundo era redondo y plano. Sin embargo, no se les está enseñando toda la historia: Colón llevó al Viejo Mundo a más de 5,000 esclavos en el curso de sus viajes.

Colón y los conquistadores que le siguieron, hicieron que los indígenas abandonaran la voz de la tierra y su modo de vida. En 1530, cuando los exploradores españoles se encontraron con el cacique inca Atahualpa, le dieron una Biblia, diciéndole que era la Palabra de Dios. Atahualpa acercó la Biblia a su oído y al no escuchar nada, la arrojó al suelo diciendo, “¿Qué clase de dios es este que no habla?”.

Ante este tipo de actitudes, que los españoles no entendían, los indígenas fueron estigmatizados de salvajes e incivilizados. Sin embargo, estudios antropológicos de los últimos 100 años revelan que estas civilizaciones alcanzaron niveles altos de desarrollo en el arte, la agricultura, las ciencias y la religión.

En la actualidad, los indígenas han logrado un cambio en las opiniones tradicionales y el reconocimiento del alto precio pagado por la colonización. El 12 de octubre, los indígenas de toda América recuerdan a las víctimas de la colonización en el día también llamado por las tribus indígenas de los Estados Unidos, como el Día de los Nativos Americanos. Es un día para recordar la opresión que sufren y aún sufren las culturas indígenas.

Durante siglos, los aborígenes americanos fueron sometidos a la esclavitud de los colonizadores. La continuación de ello en la actualidad es la opresión que ejercen las corporaciones multinacionales, cuyo régimen obliga a los indígenas a trabajar en condiciones infrahumanas.

Sin embargo, en la década de los 60 y 70, se produjeron revoluciones indígenas en toda América. Estas comenzaron un movimiento, que aún continúa, y que reclama por su honor y su historia. Personajes como el Subcomandante Marcos del Ejército Zapatista de Liberación Nacional en Chiapas, o como los campesinos que luchan contra la construcción del aeropuerto en San Salvador de Atenco, México, traen este tipo de revolución a la vanguardia del mundo y renuevan la esencia de la cultura de los ancestros indígenas.

Estas tradiciones corren por las venas de los indígenas, y en las de aquellos que respetan la causa de los primeros.

Este día debería ser un homenaje a la identidad cultural y a la civilización que precedió el descubrimiento de América, y un recordatorio de que lamentablemente no todo lo que está en los libros corrientes de historia es la única verdad. Es un día para conmemorar la celebración del espíritu que ha vivido en esta tierra antes de que fuera “descubierta” 500 años atrás.