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La televisión no refleja la diversidad de la comunidad latina

Foto cortesía de NBC La actriz Shelley Morrison (centro), con Megan Mullally (izquierda) y John Cleese, protagoniza a la criada de Karen en la comedia "Will & Grace" de la cadena de televisión NBC. Aunque la serie es una de las pocas que pre-sentan personajes latinos, recibió críticas por perpetuar estereotipos.

Por Leah Shover
De la redacción de Adelante

Traducido por Enrique Sánchez

“¡Oye, estás atrasada, tamal. Ponte a trabajar!”
El comentario de un personaje llamado Karen a Rosario, su criada salvadoreña, produjo escalofríos en el mundo de los espectadores latinos de televisión.
El incidente es aún peor ya que “Will & Grace” es uno de los pocos programas en la televisión estadounidense en el que figura un personaje latino.
La cadena NBC fue cuestionada por ese retrato estereotipado de la comunidad hispana y forzada a disculparse. Sin embargo, desde aquel incidente del “tamal”, hace cuatro años, los cambios han sido pocos.
Un estudio de octubre pasado realizado por University of California, Los Angeles, encontró que aunque los latinos integran el grupo minoritario más grande en los Estados Unidos, solamente el tres por ciento de todos los personajes de televisión son hispanos. Y de estos, la mayoría son personajes secundarios en papeles estereotipados.

en pantalla George Lopez Programas con personajes latinos que rompen con los estereotipos. The George Lopez Show (foto) Viernes a las 7 p.m. en ABC Comedia Dora The Explorer De lunes a viernes a las 9 a.m., 10 a.m. y 12:30 p.m. en Nickolodeon Niños American Family Miércoles a las 9 p.m. en PBS Drama Taina Sábados a las 8 p.m. en Nickolodeon Adolescentes The Ortegas Domingos en Fox a las 8:30 p.m. Comedia www.adelanteonline.com

“Necesitamos a los jueces, los médicos y los abogados que existen en la vida real. Si todo lo que vemos son jardineros pobres que buscan afianzar un modo de vida, y esa es la única dimensión en que se nos representa, no llegaremos a ninguna parte”, dice Alex Nogales, presidente de la Coalición Nacional de Medios Hispanos (NHMC, por sus siglas en inglés).
La coalición organizó un “apagón televisivo” en 2001 para presionar a los canales de televisión a considerar el problema. Desde entonces, Nogales ha notado algunos cambios en la programación de las grandes cadenas.
“Por supuesto que hubo una pequeña mejora, pero cuando se dice que hay una mejora es porque se partió de cero y se llegó a cuatro. Parece mucho, pero proporcionalmente no lo es”.
Algunos de estos nuevos programas, como “The George Lopez Show”, han incorporado las caras latinas al horario central. El actor principal, George Lopez, es también un productor del programa, lo que le permite dirigir los argumentos. La comedia, que representa a una familia latina, terminó en la quincuagésima tercera posición en las mediciones de audiencia de la temporada pasada.
Megan Stone, una mexicana-estadounidense, espectadora regular de NBC, se siente desilusionada por lo que ve en la cadena.
“Siempre advertí que en mis programas favoritos no hay personajes con los que realmente me pueda identificar”, dice Stone. Y pese a que dos de sus series preferidas “Will & Grace” y “Friends” están ambientadas en New York, una ciudad de increíble diversidad cultural, Rosario es el único personaje latino.
Como muchos otros latinos de la “nueva generación” nacidos en los Estados Unidos, Stone escoge los programas de las grandes cadenas porque los encuentra entretenidos. Le parece que los personajes de estos programas son simpáticos, pero desearía ver más rostros como el suyo en las escenas.
“Cada vez que veo a un mexicano en la televisión está representado como un narcotraficante o algo negativo”, dice.
Nogales nota que estos estereotipos van más allá del impacto en los espectadores. Deja a los actores hispanos con pocas opciones de trabajo, y a los anunciantes con escasas oportunidades de alcanzar el mercado latino.
El problema que Stone y Nogales describen fue reflejado en febrero por el sistema de medición de audiencia de Nielsen Media Research. La Coalición Nacional de Medios Hispanos afirma que la metodología de este sistema de medición es defectuosa porque no hay suficientes espectadores latinos incluidos en el grupo de muestra. Un estudio de la ciudad de Dallas,Texas, hecho por Rincon & Associates sugiere que la medición de audiencia de “The George Lopez Show” es demasiado baja. Un conteo exacto de los espectadores hispanos es necesario para alentar a las cadenas a proveer programación más diversa, según la NHMC.
Tras leer ese informe, Stone se ha propuesto buscar más programación en la que aparezcan personajes latinos. “No volveré a ver las series que generalmente veía porque quiero ayudar a resolver el problema”.