“Cambios” en St. Louis

En la conferencia se analizaron los retos de los latinos en Missouri

Por Cristina García
De la redacción de Adelante

Traducido por Rafael Rentería

Después de los sorprendentes resultados del censo de 2000, la Asociación de Profesores y Empleados Hispanos y Latinoaméricanos (HLAFSA, por sus siglas en inglés) comenzó a planear su respuesta: la conferencia Cambio de Colores de marzo de 2002. La reacción fue tan positiva que rápidamente la iniciativa se convirtió en un evento anual que reúne a líderes comunitarios, políticos y académicos de todas las disciplinas del medio oeste de los Estados Unidos.
La conferencia tiene como objetivo analizar diversos temas relacionados con la población latina en el medio oeste del país.
La tercera conferencia acaba de terminar y el comité organizador pronto comenzará a planear la del próximo año.
Cambio de Colores se celebró en St. Louis entre el 10 y 12 de marzo. En la conferencia se analizaron temas como derechos civiles, educación, salud, juventud, cambio y bienestar.
“Creo que el mensaje fue el mismo para latinos y no latinos”, dijo Domingo Martínez Castilla, subjefe del comité ejecutivo de Cambio de Colores. “La inmigración genera crecimiento económico y oportunidades para todos, pero también nuevas demandas de servicios sociales y dificultades en las relaciones entre grupos”.
En la conferencia participaron varias personalidades, entre ellos Elson Floyd, presidente de University of Missouri. Junto con diversos paneles de discusión, tales como “Percepción de la calidad de los cuidados médicos” y “Derechos civiles: los problemas de los trabajadores”, hubo música y bailes de diferentes países de Latinoamérica.
Según Martínez Castilla la conferencia ayuda a tender puentes entre los latinos y el resto de la población respecto del conocimiento, trabajo, salario y servicios sociales. Para el directivo de Cambio de Colores, el beneficio a largo plazo de la reunión es el intercambio de conocimientos.
“Aunque la participación de profesionales latinos ha sido muy notable y ellos tienen mucha responsabilidad en Cambio de Colores, la conferencia anual no es una ‘conferencia latina’, sino más bien una reunión de gente de todo el estado interesada en los cambios demográficos”, afirmó Martínez Castilla.
La conferencia terminó el viernes con pequeños grupos de trabajo que analizaron algunos de los temas que surgieron durante la conferencia; también hubo una sesión para explorar qué temas necesitan mayor atención.

Para más información sobre este evento, por favor consulte www.cambiodecolores.org y la edición de Adelante del mes de abril.