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Poetas, futbolistas y santos, los negros latinos han dejado su marca en la historia

Por Diego Sorbara y Sara Stoltz
De la Redacción de Adelante
Traducido por Ana Cecilia Vidal y Fabiola Gutiérrez

Figuras históricas

Estevanico
La distancia entre Marruecos y New Mexico es grande, pero Estevanico realizó el viaje entre estos dos puntos en 1530. Vendido como esclavo por los portugueses, sirvió en la tripulación de un barco cuya misión era explorar la entonces desconocida región de la Florida. Los viajeros soportaron múltiples ataques de los indígenas, pero Estevanico y otros siete sobrevivientes escaparon en balsas hasta las costas de México. Estevanico dirigió una expedición a lo que hoy se conoce como Arizona y New Mexico. En este último lugar murió asesinado por los indios Zuni. Estevanico se transformó en una leyenda entre los Zuni como el precursor del hombre blanco.
   
Negro Primero
De esclavo a oficial de caballería, Pedro Camejo, o Negro Primero, se convirtió en héroe durante la guerra venezolana de independencia. Después de impresionar a Simón Bolívar con su habilidad mental y su destreza con la lanza, se convirtió en uno de los 150 lanceros de la batalla de Queseras del Medio, por la que recibió la Orden de los Libertadores de Venezuela. Mantuvo su valentía y coraje hasta la muerte. Luego de ser herido mortalmente, se presentó ante el General José Antonio Páez y dijo: “Mi general, vengo a despedirme porque estoy muerto”.
   
San MartÍn de Porres
San Martín de Porres, un muchacho mulato nacido en Lima, Perú, de padre desconocido y madre negra, recorrió el largo camino de cirujano a santo en unos 380 años. Bajo la protección de un noble español, De Porres fue entrenado como barbero, farmacéutico, médico y cirujano. Sin embargo, el amor que sentía De Porres por las personas lo llevó a dedicarse a los pobres, ingresando al monasterio de la orden Dominica. Su vida de pureza y su obra llena de compasión por los demás lo hicieron santo ante los ojos de muchos, incluido el Papa Juan XXIII.
   
personajes de la cultura
Celia Cruz
Sólo una persona puede irrumpir en un salón, gritar “azúcar” con una voz resonante y recibir una ovación. Después de convertirse en una estrella en Cuba, la cantante cubana Celia Cruz dejó en 1960 su tierra natal, a la cual nunca se le permitió regresar. Sin embargo, Cruz perseveró en su carrera y gracias a sus discos, en especial aquellos en los que trabajó con Tito Puente, se ganó el sobrenombre de “Reina de la salsa”. La cantante llevó la música latina de las fronteras al centro de la escena estadounidense, allanando de esta forma el camino a otros artistas hispanos. Cruz murió en julio de 2003 a los 79 años de edad.
   
Nicolás Guillén
Siguiendo el modelo de los escritos de su amigo Langston Hughes, Nicolás Guillén tomó a su cargo la tarea de escribir crónicas sobre los avatares y penurias que los negros cubanos como él y su familia sufrieron de manos del gobierno prerrevolucionario de la isla. Sus poemas intensos y mordaces ayudaron a legitimizar la cultura negra al interior de la literatura cubana e impulsaron a Cuba a darse cuenta de las inequidades raciales que existían en la sociedad de la época. Al regresar de España como miembro del Segundo Congreso Internacional de Escritores por la Defensa de la Cultura, Fidel Castro le encargó organizar el Sindicato de Escritores y Artistas de Cuba.
   
astros deportivos
Nene
Uno de los mejores jugadores de básquet que ha tenido Brasil, Nene (Maybyner Rodney Hilario), de 21 años, llena de esperanzas a los Denver Nuggets como la séptima elección en la primera ronda de reclutamiento de la NBA 2003. Nene se convirtió en una estrella del Rookie All-Star de la NBA en su primera temporada y ahora lidera su equipo con un porcentaje de tiros exitosos de .708. El brasileño es parte de un reciente flujo de jugadores internacionales en la NBA.
   
Pelé
Tras la hazaña de conducir, a los 17 años, al equipo brasileño al podio de la Copa Mundial de Fútbol en 1958, no cabe duda de que Pelé es uno de los más grandes jugadores de todos los tiempos. Edson Arantes do Nascimento se mantuvo activo en el fútbol profesional desde 1956, cuando jugaba en el equipo de un club, hasta su retiro en 1974 después de ganar otras dos Copas Mundiales. Pelé, sin embargo, volvió a jugar en la liga profesional de los Estados Unidos, lo que le da el crédito de haber popularizado el fútbol en este país.
   
Ana Fidelia Quirot
Nacida en La Habana, Cuba, Quirot sigue siendo a los 39 años la más renombrada atleta de pista femenina de su país. Llegó tercera en los 800 metros en las Olimpiadas de Barcelona, 1992, y segunda en las Olimpiadas de Atlanta, 1996. Recientemente salió de un retiro temporal y retomó su carrera. Quirot fue campeona mundial de los 800 metros en 1995 y en 1997, luego de un accidente en 1993 que le dejó quemaduras en cerca del 40 por ciento de su cuerpo. La Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo la nombró Atleta Femenina de Pista del Año en 1989.
   
Sammy Sosa
Sosa hizo historia en la temporada de 1998 de las Ligas Mayores de béisbol de los Estados Unidos, compitiendo con Mark McGwire por el récord de jonrones de la temporada. Al terminar la temporada 2003 había anotado 539, lo que lo situó décimo en la lista de jonrones de todos los tiempos. Dejó su hogar en San Pedro de Macoris, República Dominicana, para jugar para el equipo de los Texas Rangers antes de ingresar a los Chicago Cubs. En este equipo batió varios récords, incluyendo el de ser el primer jugador en batear más de 60 jonrones en tres temporadas. Es miembro del equipo Chicago Cubs All Century y fue nombrado, junto a Mark MacGwire, Deportista del Año en 1998.

 


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