Enviarlos a casa

Repatriación une a la comunidad

por Ann Friedman
reportera de Adelante
traducido por Sol Colina

David Hernández y Jorge Vega-García murieron en un accidente de tráfico el día de año nuevo pero pasaron más de dos semanas antes de que pudieran descansar en paz.
Hernández y Vega emigraron a Columbia desde México pocos meses antes del accidente. Sus familias, que viven en México, no pudieron cubrir los altos costos de la preparación y transporte a casa de los cuerpos. María Corbin, vo-luntaria y presidente del consejo de directores del Centro Latino, aceptó la tarea de devolver los cuerpos de Hernández y Vega a sus familias.
Corbin descubrió que el proceso es extremadamente complicado. Corbin se las arregló para encontrar una funeraria local que supiera cómo preparar un cuerpo para ser transportado. Ella obtuvo diferentes certificados tanto del gobierno de los Estados Unidos como del de México. También tuvo que explicar la situación a las familias de Hernández y Vega. Encima de todo, tuvo que reunir más de $6.000 para cubrir los gastos.
“Ahora sabemos qué obstáculos tenemos que saltar”, dijo.
Esta fue la primera vez que Corbin y el Centro Latino se enfrentan a este problema, pero algunas comunidades hispanas en el medio oeste de los EE UU atraviesan por este proceso cada mes.
La hermana Alicia Macías, directora del Programa de Intervención Familiar de El Centro en Kansas City, Kansas, ha estado devolviendo cuerpos de inmigrantes a México desde 1987. En el 2002 se ocupó de 18 casos.
Macías ha aprendido a través de los años. Cada situación es diferente, pero sabe cuál fune-raria está dispuesta a reducir sus precios y cuáles oficiales del go-bierno pueden concederle una visa.
Con cada caso, inicia un nuevo proceso de recolección de fondos.
“Algunas veces es necesario volver a los mismos colaboradores, y hay mucho estrés para reunir el dinero”, dijo Macías. “Y pasa más y más cada año”.
Al final de los ochentas, Macías trabajaba en uno o dos casos por año. Este enero devolvió tres cuerpos a México.
Macías acepta casos en el área del medio oeste de EE UU y ha consultado con personas a través del país. Macías es considerada en Missouri como una experta en el proceso del envío de cadáveres a México.
“La mayoría de los casos de los que me ocupo son de Missouri”, dijo Macías. “Nadie se hace cargo de ellos”.
Como Corbin, la mayoría de los líderes de la comunidad hispana no está preparada para lidiar con la muerte repentina de un inmigrante. Cuando un joven mexicano fue asesinado en Jefferson City este verano, la hermana Margaret Snyder contó con la funeraria local para arreglar el transporte del cuerpo. La recolección de fondos para pagar el transporte resultó ser un reto mayor.
“A menos que sea una persona bien conocida en la comunidad, es muy difícil obtener los fondos”, dijo Snyder, quien es la co-directora de las Hermanas de El Puente.
Tanto Macías como Corbin están trabajando para implementar un fondo que cubra los gastos de preparación y transporte. “A medida que crece la comunidad latina, no sólo tenemos que enseñarles inglés sino tenemos que asegurarnos que estas cosas están en orden”, dijo Corbin. “No queda ni un centavo en el banco. Necesitamos prepararnos porque sucederá otra vez”.

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