Arte latino a la orden

En su negocio de Mexico, Missouri, los Rose venden cerámicas y cueros

Por Sara Stoltz y Annie Nelson
De la redacción de Adelante

Traducido por Laura Mayorquín

Fotos por ADAM WILLIAMS/Adelante Kevin y Nereida Rose junto a la colección de cerámicas en su negocio de Mexico, Missouri. Las piezas únicas por su colorido y detalle son realizadas a mano por artesanos mexicanos. La pareja quiere introducir la cultura latina en la zona.

Al pasar por la tienda Rose’s Leather and Imports, en el centro de Mexico, Missouri, lo primero que ven los clientes es el llamativo anuncio y la artesanía desplegada en la vitrina. Una vez dentro, los dueños Nereida y Kevin, los transportan a otro país y a otra cultura.
Los Rose iniciaron su negocio el 16 de diciembre, después de un viaje a México para adquirir cerámica de Tonalá, plata de Taxco y cueros de León, así como sombreros de palma, piedras preciosas y cobijas de lana.
Compraron plata en los mercados ambulantes de Taxco, una ciudad conocida por sus artesanías de plata. Las piezas de cerámica son elaboradas a mano y atraviesan por un elaborado proceso de secado. Portafolios de cuero, chaquetas y chaparreras, cuelgan en la tienda liberando ese característico olor del cuero nuevo. “Tomamos una muestra de cuero de Harley Davison y la nuestra es mejor”, presume Kevin.
Nereida y Kevin dicen que la respuesta a su negocio ha sido positiva tanto por parte de aquellos clientes que están familiarizados con la cultura mexicana como de aquellos que la descubren por primera vez. A la tienda llegan clientes de todo el estado y los Rose dicen que la publicidad de boca a boca es la más efectiva. “Los decoradores de interiores ya han empezado a venir”, explica Kevin. El comerciante dice que a la gente que le gusta decorar sus casas con vivos colores y artículos exclusivos pasa horas en la tienda.

Coloridas máscaras y esculturas se exhiben en las paredes del negocio. Kevin dice que cualquiera de estas piezas puede dar un toque latinoamericano a la decoración del hogar.

Los Rose vivieron en Cuauhtémoc, en el estado mexicano de Colima, por ocho años antes de mudarse a Mexico, Missouri, en 2003. Estaban buscando un lugar con pocos latinos y encontraron el agradable pueblo de Mexico. “El censo indicó que no había hispanos en Mexico, Missouri,” dice Nereida. Pero esto no era totalmente cierto. Los miembros de la comunidad aseguran que, aunque todavía es un grupo pequeño, hay cerca de cien latinos en Mexico y sus alrededores.
“No queríamos estar en un área latina. No sólo queríamos vender artículos mexicanos, sino también introducir la cultura”.
Ciertamente, Nereida y Kevin están ansiosos por explicar a los clientes el origen, simbolismo y técnica de cada una de las piezas de su tienda, ofrecerles dulces de mazapán y mostrarles en un enorme mapa de México dónde vive cada uno de sus artesanos.
“La gente viene, especialmente aquellos que son de México, y nos piden que les traigamos algunas cosas de sus casas”, dice Nereida.
Para satisfacer a toda su clientela, los Rose quieren expandirse y vender artículos de Centro y Suramérica. “No queremos ser una tienda ‘mexicana’, queremos ser una tienda latinoamericana”, dice Nereida.
Kevin y Nereida eran propietarios de una compañía de máquinas expendedoras de gaseosas y golosinas y vendían ropa de mujer en México antes de empezar su negocio en Mexico, Missouri. “Una ventaja de haber vivido en México es que conocemos a mucha gente”, dice Kevin. “Unos amigos cortan la piedra para la joyería de plata y otros hacen los portafolios”. Los Rose pronto irán de compras a México para traer más artículos.
El matrimonio planea tener una fiesta para reunir a sus nuevos amigos.
“Queremos que la gente la pase bien, vamos a tener chicharrones”, dice Nereida emocionada, refiriéndose a la popular botana de puerco mexicana.
El matrimonio está interesado en reunir a gente de todas las culturas y da la bienvenida a bailarines para que suenen sus tacones en medio de sus cerámicas, joyería y chaquetas de piel.
“Si alguien viene y sabe bailar...”, dice Nereida entre risas, “entonces adelante, ¡que baile!”