California
El básquet también lleva a Dios

Por Sara Alsup
De la redacción de Adelante

Traducido por Fabiola Gutiérrez

El rechinar de las zapatillas y el sonido de la pelota que golpea el piso llenan el gimnasio de First Baptist Church en California, Missouri.
Miembros de la congregación International Christian Family Church y el grupo deportivo bautista se reunieron para compartir un partido de básquet y hablar de Dios.

DAVID SERBER/Missourian Gilberto Aurtado, izquierda, bloquea a Julio Buitrago durante un partido de básquet en First Baptist Church en California, Missouri. El pastor Heber Mena dice que la iglesia no busca convertir a los católicos sino compartir la Biblia.

En un descanso del juego, un hombre joven en pantalones cortos y camiseta habla sobre la muerte y la resurrección de Cristo.
A primera vista Heber Mena no luce como ministro religioso, sin embargo es el pastor de International Christian Family Church. Mena trabaja además con Concord Baptism Association ayudando a establecer lazos con la comunidad latina.
El pastor dice que alrededor del 75 por ciento de la congregación de su iglesia es de formación católica.
Uno de los feligreses, Pablo Ramírez, practicaba el catolicismo en su país natal, Nicaragua, antes de mudarse a Jefferson City.
“Necesitábamos a Dios. Todos necesitan a Dios”, dice Ramírez.
Mena remarcó las diferencias teológicas entre la doctrina católica y la bautista. “Creemos que el único camino a Dios es a través de Jesús. Por lo tanto, no necesitamos otro intermediario”, dice Mena.
Fueron estas diferencias las que llevaron a la conversión de Ramírez a la fe bautista. “Los bautistas están enseñando mejor que los católicos lo que dice la Biblia”, opina Ramírez.
Al igual que Ramírez, Alejandro Langarica era católico y se convirtió en bautista. Langarica valora la comunidad que encontró en su iglesia. “Las personas son la iglesia, si no hay personas entonces no hay iglesia”, dice. A pesar de que algunos latinos católicos están pasándose a la fe protestante, Mena asegura que el objetivo de los bautistas no es convertir a los católicos. “Nosotros sólo estamos compartiendo la Biblia”.